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    夜色将暮。

    沧澜县城东大墟的一处人家内，家门高阔，前后有好几进的屋宅。

    裴楚和陈素跟着一个花甲之年的老者，一路经过了这处屋宅的宅院，所见陈设多有破旧，但收拾的还算齐整，一应家中的器物都颇为齐备，墙角还放着些石墨，石臼之类的杂物。

    两人在这位老者的引领下，渐渐来到了西厢的一处小院内。

    小院颇为空旷，冬日凋敝，无花无草，除了一株掉落枝叶的枯树，也无甚景观可言。

    进入院中后，那老者头前带路，先后推开了两间客房的门，然后微微侧身站在一旁，示意裴楚和陈素两人查看一番。

    “二位且安心住下，屋舍虽旧，但我家人收拾还算干净，被褥等物已让子侄备下，稍后送来。”

    裴楚随意地瞥了一眼这处小院和房舍，心中颇为满意，当下朝着老者行礼感谢道：“劳烦长者安排了。”

    “道长客气了，老朽也是收了道长银钱的。”

    老者脸皮上垮塌着层层叠叠的褶子，又稍稍顿了顿，浑浊的双眼里似有几分犹疑，略显吞吐道，“道长不必听外人闲言碎语，我这家宅一向无事。”

    “刘公放心。”裴楚笑着行了稽首礼。

    老者点点头，佝偻着背转身便要离去，刚走了一步，又顿了顿，转过头来，嘱咐道：“道长，我家东面厢房，还有内院，多有女眷子弟，或有不便，还请勿要乱闯。”

    “这是自然。”

    裴楚再次点头，这刘家看着似衰败了些，但家口差不多也有十多人，女眷自然也是不少的。

    等老者脚步踟蹰地离开后，他又朝着一旁的陈素示意，“先去收拾一番吧。”

    陈素在旁并未挪动脚步，反而轻轻笑了笑：“哥哥不去住客栈，偏来这户人家投宿，是想看看这户人家怎么个不安宁法么？可这位老伯，并不觉得有异呢。”

    “有也好，无也罢，我们就找个地方歇脚而已。”裴楚笑了笑，又站在院中再次左右打量了一番。

    进了沧澜县县城之后，他和陈素最初是要去县内的客栈投宿，不过恰好在城内一家酒肆用饭时，听到几个食客说起，这户刘姓的人家，夜间有怪响，似有不安宁，所以他才专程过来借宿。

    方才那位老人名唤刘睢，已是六十多的年纪。

    如今世道不同以往，即便刘家昔日还算殷实，但这些年来进项渐少，见裴楚出手阔绰，自也大方，愿意借住。

    不过对方言语之中，觉得家中一切平常，并无怪事发生，只是外人闲言乱语。

    入城须饮符水，这是城内有高人坐镇，而之所以要有如此举措，裴楚大约也能猜得出来，这沧澜县或许有些奇诡的地方。

    至于那坐镇这沧澜县城中的高人，裴楚大概也能想到，符水手段，自然年多半应该是道门中人。

    大周的禁妖、镇魔二司，其中或也有这般人物在，但他一路所见州府，基本上多有听闻，朝廷在一二年前就将这些人撤离。

    所以，越州那时候他所见到的庞元生和他下属的两个缇骑，不过是由于越州偏远，才有搁置。

    在东越城事了后，裴楚有和猪道人见了一面，对方神色灰败，自言和几个道门其他宗门的道人，阻截大妖，最后两人身死，他失了法剑，无颜再继续在红尘晃荡，要返回宗门。

    裴楚通过猪道人所述内容，也串联起了当日越江之中的水宫浮出江面，两个飞掠高天的身影，其中一个当就是那大妖。

    不过，裴楚从猪道人口中也得知，这等大妖敢入人道世界，大抵也就是在越州、盘州、交州这些天南偏僻之地，像北部的大周腹心，即便如今多有烟尘的几个州郡，依旧是道门势力范围。

    寻常妖邪鬼魅，又或是这几年方才出世的，未能兼顾到，也就罢了。

    外来大妖之流，想要侵入，定然会遇着道门中人所阻拦。

    这里面颇为让裴楚不解的是，道门九宗，平常并不干涉俗世，但那红衣妖女所在的教门，却在四处掀起波澜，这里面几方的关系，或比他想得还要复杂。

    “果然离了越州，所看到的东西，要比以往复杂许多。”

    裴楚发出一声感慨，这一路北上宁州，一些琐碎事不用提，但随着渐渐深入到诸行百业，接触到的东西，自身的眼界，也随之打开。

    陈素并未回房，听到裴楚的话，跟着也是点点头，“出了越州，突然就发现天地广阔，好像都找不到自己了。”

    离开越州之后，小姑娘似一下成长了许多。

    一些小女儿姿态几乎少有，跟在裴楚身边安静了许多，一些个日常生活的琐事，都会主动去做，许多事倒不用再让裴楚操心。

    同时，对于道术武功，还有裴楚所教授的一些杂七杂八的东西，学得也越发努力。

    裴楚对于陈素的变化，看在眼里，但也没有太过在意。

    其实他的心境，与陈素也相差不多，在越州不过江山一隅，但路过盘州，又在宁州行走了些许时日，各州的人文风貌，还有诸多消息传来，让人所见所闻，不自觉的就上了一个台阶。

    “只是，不知在这沧澜县的，又是谁在这里坐镇？”

    道门九宗，裴楚所知的不过是猪道人所在的青仑宗，其他宗门似乎颇为隐秘，仿佛在红尘之上，俯瞰芸芸众生。

    裴楚一路在这浊世打滚，或许有遇到过，或许未曾遇到过，他一时倒不好再做判断。

    陈素看着裴楚思索的神色，忽然又说道：“对了，哥哥，我方才进来的时候，见着那后院墙角，有供奉的是一个佛像呢。”

    “佛像？”裴楚闻言微微一怔。

    他倒是知道这个世界有佛门存在，只是之前也就是在杭家集的藏书里见过一二本佛经，还有就是行路的时候，经过一些深山老林，见到过一些个破败坍塌得不成样子的寺庙。
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