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    北宋将河北三镇割让给金国，以换取暂时的和平，而此时，这三镇全都还在北宋军民手里。河北三镇都拒不执行朝廷的命令，不肯交城，引得完颜宗望大怒，回程时对中山和河间进行了报复式的猛攻，不过却依然难以攻下，最后，宗望不得不灰溜溜的败走。

    历史可为鉴，几百年后，女真人再来，不同的是，他们当初的目标是开封汴梁，现在却是山东南直隶了，也因此，河北三镇的地位，也发生了巨大的变化，在河南已经是一片狼藉，不属于大明第一级的战略利益之下，正定和定州虽然仍需要坚守，但其重要性却已经比不上充当山东门户的河间府了。

    河间府地处南北水陆要冲，北拱京师，南临青、济，水陆冲要，饷道所经，是由北往南的必经之地，只要扼守此处，建虏就休想轻易进入山东。

    不过要想坚守河间府，并非是一件容易的事情，历史上，建虏两次入塞抢掠都经过了河间府，第一次是崇祯十一年，绕开河间府，破了献县，直驱山东，又避开明军重兵把守的德州，出其不意的杀到济南城下，攻陷济南，屠城十余万。第二次是崇祯十五年，见河间府守兵不多，干脆直接攻破了河间府，接着杀入山东，攻克临清，临清乃是当时的繁华之地，南北运河的枢纽，建虏撤走时，煌煌临清，变成了一片废墟。

    因此，要想守卫河间府，单单守卫河间府城是不行的，河间府下辖的献县、肃宁、景州、乃至周边的一些湖泊渡口，河流山川，都需要统筹防御，如此才能最大程度的保证河间府的安全。

    这其间，献县尤其是重点。

    而吴甡就是做这件事来的。

    “参见殿下~~”

    当太子车驾临近，骑着高头大马，全身甲胄的武襄左卫簇拥着那一面“代天巡狩”的大旗在视线里出现后，吴甡带着御史周而淳、河间知府颜胤绍、同知姚汝明、河间兵备道佥事赵珽、河间知县陈三接、河间卫指挥使赵鼎新、参将牛文科等文武一起来迎。

    朱慈烺站在马车上，看迎接的河间文武，又看不远处的河间府城，心中斗志勃发：河间府乃是京南的大城，又是建虏南下的必经之路，或者说，这是大明的底裤所在，无论如何，也要坚守此处！

    下的车来，和迎接的文武一一微笑点头。

    河间知府颜胤绍是他早就知道的名字，崇祯十五年，建虏大军来袭，颜胤绍明知不可守，却依然死守河间府，先聚一家老小，积薪绕之，而身往城楼指挥防守。城破，趋归官舍，举火焚室，衣冠北向再拜，跃入火中同死。

    早知名字，今日一见，果然有正气凛然，临危也不惧之色，不愧是复圣的子孙。

    至于同知姚汝明、河间兵备道佥事赵珽、河间知县陈三接、河间卫指挥使赵鼎新、参将牛文科，也都是在崇祯十五年一同战死之人，朱慈烺心中感佩，但身为太子，不宜大礼，只能微微点头。

    众人簇拥之中，从北门拱极门而入，朱慈烺目光扫过，发现河间确实是一个繁华之地，比起一路而来的各个城池，经济和民生，明显要好一些，一来因为河间府是南北要冲，商业活动比较发达，二来，历年旱灾蝗灾，河间府受到的波及比较小，即便如此，跪伏在街道两边的百姓大部人也都穿着补丁衣衫。

    进入临清府衙，朱慈烺端坐正堂，听取文武官员关于河间府城的加固和兵马整备的情况，河间府是第三道防线的核心，也是重中之重，这一点，朱慈烺和吴甡不止一次的商量过，也因此，吴甡才会亲到河间，督练士兵，而朝廷下拨的钱粮中，其他府州县都是很少很少，只有河间府在吴甡的力争下，被分配到了一定的份额，就沿途所有城池来说，河间府和下辖几个县城，是唯一按照计划，有条不紊进行修建的特例。

    不过吴甡也说出了担忧。

    整个河间府地区，都处在滹沱河和滏阳河交汇之处，大小河流几十条，交通都需要用桥梁贯通，北宋当初在河间府的防线就是依靠这些河流建立，并长期保持的，如果能善用这些河流和水利，如果是春夏秋季，河水流淌，北面之敌绝对难以突破河间，这一点，吴甡可以用性命担保，但建虏来犯都是冬季，照吴甡所说，冬季这些河流和湖泊，大部分都会结冰，人马可走，原本的隔绝变成了坦途，防守殊为不易。
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